ما هو المدار؟

الـمدار ليس سحرًا، وليس «انعدام الجاذبية». إنه سقوط — لكن مع حركة جانبية سريعة جدًا تجعلك تواصل تفويت الأرض. تخيّل إسحاق نيوتن مدفعًا على جبل شاهق جدًا: أطلق الكرة برفق، فتهبط قريبًا؛ أطلقها بسرعة أكبر، فتهبط على بُعد أبعد؛ أطلقها بسرعة كافية، فتنحني الأرض من تحتها بالسرعة نفسها التي تسقط بها. عندها لا تهبط أبدًا. هذا هو المدار.

هناك مكوّنان يصنعان كل مدار: كتلة مركزية تجذب إلى الداخل (الجاذبية)، وسرعة جانبية تحملك حولها. أزل الحركة الجانبية، فتهوي مباشرة إلى الأسفل. أزل الجاذبية، فتندفع في خط مستقيم. المدار هو التوازن بين الاثنين.