軌道とは何ですか？

軌道は魔法でもなければ、「重力が零」ということでもありません。それは落下している状態です。ただし、横向きにとても速く動いているので、地面に当たり続けずにすんでいるのです。アイザック・ニュートンは、とても高い山の上に大砲がある様子を思い描きました。ボールを弱く発射すれば近くに落ち、もっと速く発射すれば遠くに落ちます。十分に速く発射すると、ボールが落ちるのと同じ速さで、その下の地面が曲がって離れていきます。すると、ボールはもう地面に落ちません。これが軌道です。

すべての軌道には、2つの要素があります。内側へ引っ張る中心の質量（重力）と、周りを動き続けるための横向きの速さです。横向きの動きをなくすと、まっすぐ下へ落ちていきます。重力をなくすと、まっすぐ飛び去ります。軌道とは、この2つのバランスなのです。