Del huevo a la abeja

Cada abeja pasa por cuatro etapas: huevo, larva, pupa, adulta. Esto se llama metamorfosis completa, el mismo plan que usan las mariposas y los escarabajos. La historia completa de cómo se reconstruye el cuerpo dentro de la pupa se cuenta en Ecosystem Island, en el mundo de la Metamorfosis. Aquí solo seguimos el horario de la abeja y lo que significa para la colonia.

Las etapas de una obrera, contadas desde el día en que se pone el huevo:

3 + 6 + 12 = 21 días. Una obrera que empieza hoy como huevo sale de su celda en tres semanas.

Las tres castas tienen tres horarios diferentes.

Valores típicos; la temperatura y la raza los cambian por un día o así. El orden es el que hay que recordar: reina 16, obrera 21, zángano 24. La reina es la más rápida, por lo que la primera reina en eclosionar suele llegar a las otras celdas de reinas antes de que se abran. Los zánganos tardan más, lo cual es una de las razones por las que una colonia debe planificarlos a principios de la primavera.

¿Qué hace a una reina? No son sus genes. Un huevo fertilizado puede convertirse en una obrera o en una reina. La diferencia es la comida.

Todas las larvas jóvenes se alimentan de un alimento glandular rico llamado jalea real. Las larvas obreras reciben jalea real solo los primeros días y luego una mezcla más simple de miel y polen. Una larva que se convertirá en reina se alimenta de jalea real durante toda su vida larval, en una celda especial y grande de reina que cuelga del panal. La comida extra activa o desactiva diferentes genes, de modo que el mismo conjunto de genes construye dos abejas muy diferentes: una ponedora de larga vida o una obrera.