Konduktor vs penebat

Sama ada sesuatu bahan mengalirkan arus bergantung pada satu perkara: adakah elektronnya bebas bergerak, atau terkunci? Konduktor mempunyai lautan elektron bebas dan membolehkan arus mengalir dengan mudah — kuprum, emas, aluminium dan perak. Penebat memegang elektronnya dengan kuat dan menghalang arus — plastik, getah, kaca, kayu kering dan udara.

Inilah sebabnya setiap kabel dibina daripada kedua-duanya sekali: konduktor (kuprum) untuk membawa arus ke tempat yang anda kehendaki, disalut dengan penebat (plastik) untuk menghalang arus mengalir ke tempat yang tidak sepatutnya. Kedua-dua bahan ini menjalankan tugas yang bertentangan dalam wayar yang sama.

Di antara dua hujung ini terdapat semikonduktor seperti silikon — penebat yang boleh kita hidupkan supaya mengalirkan arus mengikut arahan. Keupayaan untuk mengawalnya menjadi asas keseluruhan elektronik moden: setiap cip, transistor dan LED dibina daripada semikonduktor.