Voltan secara dekat

Voltan ialah beza keupayaan elektrik: perubahan tenaga bagi setiap unit cas antara dua titik, yang diukur dalam volt. Dalam litar DC rintangan biasa, beza voltan menggerakkan arus. Analogi tekanan air berguna dalam model ringkas ini.

Perkara penting yang agak halus: voltan sentiasa diukur antara dua titik — ia ialah perbezaan, bukan nilai mutlak. Apabila kita mengatakan "titik ini ialah 5V", itu sebenarnya ringkasan bagi "5V lebih tinggi daripada titik rujukan kita (bumi)". Seperti ketinggian hanya bermakna secara relatif kepada aras laut, voltan hanya bermakna secara relatif kepada satu rujukan.

Sebab itulah bateri yang dicas dan diletakkan di atas rak masih menunjukkan voltan penuhnya pada meter walaupun tiada arus mengalir. Potensi untuk menolak itu ada; bateri cuma memerlukan gelung lengkap untuk menggunakannya.