Cellules en série

Connecte les cellules en série — le + de l'une au – de la suivante, comme les maillons d'une chaîne — et leurs tensions électriques s'additionnent. Deux cellules AA de 1.5V en série donnent 3V ; quatre donnent 6V. C'est ainsi qu'une télécommande ou une lampe de poche atteint la tension électrique dont elle a besoin avec des cellules ordinaires de 1.5V.

Pour des cellules identiques montées en série, les tensions électriques s'additionnent, tandis que la capacité en ampères-heures reste à peu près celle d'une seule cellule. L'énergie totale stockée en watt-heures augmente. L'autonomie dépend de la charge et du convertisseur : à puissance constante, un plus grand nombre de cellules en série peut prolonger l'autonomie ; les ampères-heures seuls ne permettent donc pas de répondre à cette question.

Imagine des réservoirs d'eau empilés verticalement. Chaque réservoir ajoute sa hauteur à la hauteur totale, donc la pression au fond (la tension électrique) continue d'augmenter. Mais le tuyau qui transporte l'eau garde la même largeur : la capacité d'écoulement ne change pas.