L’année de la ruche

Une ruche a un cycle annuel, et le cycle est le langage de l’apiculture. Voici les quatre saisons d’une colonie dans un climat tempéré (par exemple dans le nord de l’Europe ou des États-Unis). Dans les autres climats, les dates changent, et sous les tropiques, le cycle suit les saisons des pluies et les saisons sèches.

Printemps : la croissance. Quand les fleurs s’ouvrent, la reine pond de plus en plus d’œufs et la colonie passe de quelques milliers d’abeilles à plusieurs milliers. Des faux-bourdons sont élevés. Une colonie très peuplée peut commencer à se préparer à essaimer (World 6).

Été : la miellée. Les butineuses rapportent de grandes quantités de nectar, qui devient du miel et est stocké dans la partie supérieure des rayons. C’est le pic de la colonie, avec le plus grand nombre d’ouvrières de l’année.

Automne : se préparer. Les fleurs deviennent rares. La reine ralentit sa ponte, la colonie diminue et les ouvrières chassent les faux-bourdons de la ruche, car ce sont des bouches supplémentaires qui consommeraient les réserves de nourriture pour l’hiver. (Dans une colonie en bonne santé, c’est normal.)

Hiver : la grappe. Les abeilles n’hibernent pas. Elles restent en boule, la grappe hivernale, autour de la reine. Les abeilles à la surface de la boule se serrent pour conserver la chaleur, et celles qui se trouvent à l’intérieur font frissonner leurs muscles du vol pour produire de la chaleur. Le carburant est le miel. Les abeilles de l’extérieur et de l’intérieur échangent leurs places pour que personne n’ait trop froid. Lors d’une journée d’hiver douce, les abeilles peuvent sortir brièvement pour se soulager, puis revenir.

Les abeilles d'hiver sont différentes. Les ouvrières élevées à la fin de l'été et en automne sont appelées abeilles d'hiver. Elles sont faites pour durer : elles ont de plus grandes réserves de graisse dans leur corps et ne s'épuisent pas à butiner. Elles vivent donc plusieurs mois au lieu de six semaines. Elles permettent à la colonie de tenir jusqu'au printemps et élèvent le premier nouveau couvain de l'année.

La taille de la colonie au cours de l'année, du petit groupe du cœur de l'hiver à la grande colonie d'été, est montrée avec le curseur des saisons dans la scène. Le motif est plus important que n'importe quel nombre pris isolément :

La sécurité avant tout. Les abeilles mellifères défendent leur maison. Ne touche, ne tape et ne reste jamais devant une ruche, un nid ou un essaim. Si tu veux apprendre l’apiculture, rejoins un club d’apiculture local et apprends auprès d’un adulte apiculteur expérimenté. Toute personne qui a du mal à respirer, qui a le visage ou la gorge enflés, ou qui a des vertiges après une piqûre a besoin d’une aide médicale d’urgence immédiatement.