Siklus tahunan sarang

Sarang memiliki siklus tahunan, dan siklus ini adalah bahasa dalam beternak lebah. Inilah empat musim bagi sebuah koloni di iklim sedang (misalnya Eropa utara atau Amerika Serikat bagian utara). Di iklim lain, tanggalnya bisa berbeda, dan di daerah tropis siklusnya mengikuti musim hujan dan kemarau.

Musim semi: berkembang. Saat bunga-bunga mulai mekar, ratu bertelur semakin banyak dan koloni tumbuh dari beberapa ribu lebah menjadi puluhan ribu. Lebah jantan dibesarkan. Koloni yang terlalu penuh mungkin mulai bersiap untuk mengerumun (Dunia 6).

Musim panas: aliran nektar. Lebah pekerja pencari makan membawa banyak nektar, yang dimatangkan menjadi madu dan disimpan di bagian atas sisiran. Inilah masa puncak koloni, dengan jumlah lebah pekerja terbanyak sepanjang tahun.

Musim gugur: bersiap-siap. Bunga-bunga mulai jarang. Ratu mengurangi jumlah telurnya, koloni menyusut, dan lebah pekerja mengusir lebah jantan dari sarang karena mereka adalah mulut tambahan yang akan menghabiskan persediaan makanan musim dingin. (Dalam koloni yang sehat, ini normal.)

Musim dingin: kelompok lebah. Lebah tidak berhibernasi. Mereka berkumpul membentuk bola, yaitu kelompok musim dingin, mengelilingi ratu. Lebah-lebah di permukaan bola merapat untuk menahan panas, sementara lebah-lebah di dalam menggigilkan otot terbangnya untuk menghasilkan panas. Bahan bakarnya adalah madu. Lebah di bagian luar dan dalam bergantian tempat agar tidak ada yang terlalu kedinginan. Pada hari musim dingin yang hangat, lebah mungkin terbang keluar sebentar untuk membuang kotoran, lalu kembali.

Lebah musim dingin berbeda. Lebah pekerja yang dibesarkan pada akhir musim panas dan musim gugur disebut lebah musim dingin. Tubuh mereka dibuat untuk bertahan lama: mereka memiliki simpanan lemak yang lebih besar dan tidak menghabiskan tenaga untuk mencari makan, sehingga mereka hidup selama beberapa bulan, bukan enam minggu. Mereka menjaga koloni hingga musim semi dan membesarkan anak lebah pertama pada tahun itu.

Ukuran koloni sepanjang tahun, dari kelompok kecil di pertengahan musim dingin hingga koloni besar pada musim panas, ditampilkan dengan penggeser musim di dalam adegan. Polanya lebih penting daripada angka tertentu:

Utamakan keselamatan. Lebah madu mempertahankan rumahnya. Jangan pernah menusuk, memukul, atau berdiri di depan sarang, sarang lebah, atau kawanan lebah. Jika kamu ingin belajar memelihara lebah, bergabunglah dengan klub pemelihara lebah setempat dan belajar bersama orang dewasa berpengalaman. Siapa pun yang mengalami kesulitan bernapas, pembengkakan pada wajah atau tenggorokan, atau pusing setelah tersengat memerlukan pertolongan darurat segera.