Ozeanbodenspreizung

An mittelozeanischen Rücken driften die Platten auseinander, und der Erdmantel steigt auf und schmilzt teilweise, während der Druck sinkt. Das dabei entstehende Magma kühlt zu neuer basaltischer Erdkruste ab. Der Meeresboden ist wie ein Förderband: Am Rücken ist er am jüngsten, und je weiter du dich von ihm entfernst, desto älter ist er.

Wenn ständig neue Erdkruste entsteht, wird die Erde nicht größer – also muss alte Erdkruste irgendwo anders zerstört werden. Genau das passiert an Subduktionszonen, wo ozeanische Platten wieder in den Erdmantel abtauchen. Entstehung und Zerstörung halten sich die Waage.