해저 확장

해령에서는 판들이 서로 갈라지고, 압력이 낮아지면서 맨틀이 상승해 일부 녹는다. 추출된 마그마는 식어 새로운 현무암질 지각이 된다. 해저는 컨베이어 벨트와 같다. 해령에서 가장 젊고, 해령에서 멀어질수록 더 오래되었다.

새로운 지각이 계속 만들어진다면 지구가 커지지는 않으므로, 오래된 지각은 다른 곳에서 파괴되어야 한다. 실제로 그렇다. 섭입대에서는 해양판이 맨틀 속으로 다시 가라앉는다. 생성과 파괴가 평형을 이룬다.