La corriente, de cerca

La corriente es la velocidad a la que fluye la carga, medida en amperios (A). Indica cuánta carga pasa por un punto cada segundo. La escala importa: una tetera consume varios amperios, un cargador de móvil unos 1–2 A, y un solo LED apenas consume 0,02 A, es decir, 20 miliamperios (mA). Recuerda que 1 A = 1000 mA.

La corriente es una velocidad de flujo, como litros por segundo, no la velocidad de un portador de carga individual. En un cable, la cantidad de carga móvil por volumen, el área de la sección transversal y la velocidad de deriva determinan juntos la corriente.

Ahora, un clásico que da de qué pensar: la corriente convencional se dibuja como si fluyera de + a –, aunque los electrones se mueven físicamente en la dirección opuesta. Esta convención se estableció antes de que nadie supiera que existían los electrones. La mantenemos porque todas las matemáticas siguen funcionando: solo trata la flecha como la dirección en la que iría una carga positiva.