Prąd – bliższe poznanie.

Prąd to szybkość zmian, z jaką przepływa ładunek, mierzona w amperach (amperach, A). Informuje, ile ładunku przepływa przez dany punkt w każdej sekundzie. Znaczenie ma tu skala: czajnik pobiera kilka amperów, ładowarka do telefonu około 1–2 A, a pojedyncza dioda LED pobiera zaledwie około 0,02 A — czyli 20 miliamperów (mA). Pamiętaj: 1 A = 1000 mA.

Prąd to szybkość zmian przepływu, podobnie jak litry na sekundę, a nie prędkość pojedynczego nośnika ładunku. W przewodzie o natężeniu prądu decydują wspólnie ilość ruchomego ładunku w jednostce objętości, pole przekroju poprzecznego i prędkość dryfu.

A teraz słynna zagadka: umowny kierunek prądu zaznacza się od + do –, mimo że elektrony fizycznie poruszają się w przeciwnym kierunku. Ustalono tę konwencję, zanim ktokolwiek wiedział o istnieniu elektronów. Nadal jej używamy, ponieważ wszystkie obliczenia się zgadzają — po prostu traktuj strzałkę jako kierunek, w którym poruszałby się ładunek dodatni.