La corrente da vicino

La corrente è il tasso al quale scorre la carica, misurato in ampere (A). Indica quanta carica passa da un punto ogni secondo. Qui la scala è importante: un bollitore richiede diversi ampere, un caricabatterie per telefono circa 1–2 A e un singolo LED ne usa appena circa 0,02 A, cioè 20 milliampere (mA). Ricorda: 1 A = 1000 mA.

La corrente è un tasso di flusso, come i litri al secondo, non la velocità di una singola particella di carica. In un filo, la quantità di carica mobile per unità di volume, l'area della sezione trasversale e la velocità di deriva determinano insieme la corrente.

Ecco un famoso rompicapo: la corrente convenzionale viene rappresentata come se scorresse da + a –, anche se gli elettroni si muovono fisicamente nella direzione opposta. Questa convenzione è stata stabilita prima che si sapesse dell'esistenza degli elettroni. La manteniamo perché tutta la matematica continua a funzionare: considera semplicemente la freccia come la direzione in cui si muoverebbe una carica positiva.