El circuito cerrado

Para una conducción estable en los circuitos de CC simples estudiados aquí, la corriente necesita un camino completo de regreso a la fuente. Los circuitos reales también pueden tener cargas transitorias, acoplamiento capacitivo o un arco a través de un hueco, por lo que este modelo no debe interpretarse como una regla universal sobre todos los fenómenos eléctricos.

Piensa en un rotonda con tráfico circulando. Los coches (electrones) siguen moviéndose solo porque el bucle de la carretera es continuo. Si bloqueas un carril con una barrera, el tráfico en todo ese bucle se detiene por completo, no solo en la barrera.

En un circuito en serie de un solo camino, abrir cualquier conexión detiene la corriente estable en ese camino. Un circuito en paralelo es diferente: abrir una rama puede dejar que las demás sigan funcionando.