Lima zona kedalaman

Ahli oseanografi membagi kolom air menjadi beberapa lapisan berdasarkan seberapa banyak cahaya yang mencapainya. Namanya bisa sedikit berbeda di tiap buku, tetapi biasanya ada lima lapisan berikut:

• Epipelagik (zona yang terkena cahaya matahari), 0 hingga sekitar 200 m. Cukup cahaya untuk fotosintesis. Hampir semua plankton yang membuat makanan dari cahaya matahari hidup di sini, begitu juga sebagian besar ikan, penyu, dan mamalia yang kamu kenal.
• Mesopelagik (zona senja), sekitar 200 hingga 1.000 m. Cahaya biru yang redup semakin menghilang seiring bertambahnya kedalaman. Cahayanya terlalu sedikit untuk fotosintesis, tetapi hewan masih bisa melihat siluet dengan latar langit yang remang.
• Batipelagik (zona tengah malam), sekitar 1.000 hingga 4.000 m. Tidak ada cahaya matahari sama sekali. Satu-satunya cahaya berasal dari hewan.
• Abisopelagik (jurang laut), sekitar 4.000 hingga 6.000 m. Dingin, gelap, dan berada di bawah tekanan beberapa ratus atmosfer.
• Hadopelagik (palung laut), di bawah sekitar 6.000 m. Hanya ditemukan di palung laut dalam, terutama di tempat satu lempeng tektonik menyusup ke bawah lempeng lainnya. Namanya berasal dari Hades.

Batas-batasnya tidak tegas. Cahaya tidak langsung mati pada 200 m; cahaya itu memudar secara perlahan. Buku pelajaran yang berbeda menggunakan kedalaman yang sedikit berbeda, dan limit cahaya yang sebenarnya bergantung pada seberapa jernih airnya, jadi anggap angka-angka ini sebagai panduan pembulatan.

Saat kamu turun semakin dalam, dua hal berubah secara bertahap: suhu turun (pelajaran berikutnya akan menunjukkan caranya) dan tekanan naik (sekitar satu atmosfer setiap sepuluh meter). Kehidupan juga semakin sedikit, karena hampir semua makanan dibuat di lapisan yang terkena cahaya matahari. Namun, semakin sedikit bukan berarti kosong. Kehidupan telah ditemukan di setiap zona, sampai ke palung terdalam.