Massa e riferimento

La massa (GND) è un nodo di riferimento scelto a 0 V. Molti circuiti la usano anche come percorso di ritorno, ma non tutta la corrente deve necessariamente passare attraverso la massa. Una tensione può essere misurata tra due nodi qualsiasi; le tensioni dei nodi sono solitamente espresse rispetto al riferimento scelto.

Poiché la tensione è sempre una differenza, hai bisogno di un riferimento fisso rispetto al quale misurarla — e questo riferimento è la massa. Se scegli un punto di riferimento diverso, ogni tensione del circuito cambia dello stesso valore, anche se nulla è cambiato fisicamente. Scegliere una massa comune mantiene coerenti i valori di tutti.

Le normali schede a bassa tensione che scambiano segnali single-ended di solito hanno bisogno di una massa comune, così entrambe interpretano le tensioni rispetto allo stesso riferimento. Le interfacce isolate funzionano volutamente senza collegare le rispettive masse. Segui il progetto dell'interfaccia e dell'alimentatore, invece di presumere che ogni massa debba essere collegata.