극성 분자

모든 원자가 공유 전자를 똑같이 끌어당기는 것은 아닙니다. 원자가 전자를 끌어당기려는 욕심을 전기 음성도라고 합니다. 전기 음성도가 다른 두 원자를 결합이 연결하면, 전자는 더 욕심 많은 원자 쪽에 가까이 있게 됩니다. 그러면 그 원자는 약간의 음전하를 띠고, 다른 원자는 약간의 양전하를 띠게 됩니다 — 이것이 극성 결합입니다.

분자 전체가 극성인지 아닌지는 분자의 모양에 따라 달라집니다. 물은 굽은 모양이라서 두 극성 O–H 결합이 서로 상쇄되지 않습니다 — 물은 극성이 매우 강하고, 그래서 많은 물질을 녹일 수 있습니다. 이산화탄소에도 극성 결합이 있지만, 선형 모양 때문에 서로 상쇄되어 CO₂는 전체적으로 비극성입니다.