Porównanie ramp i przyczyny trwającej debaty na ten temat.

Bloki trzeba było przetransportować w górę. Piramida o wysokości 146,6 m wymaga sposobu na podniesienie 2,3 miliona bloków na ich miejsca. Najczęściej mówi się o rampie — pochyłym torze z ziemi, cegieł lub gruzu. Jednak przy Wielkiej Piramidzie nie zachowała się żadna rampa w formie, która rozstrzygałaby tę kwestię, dlatego zaproponowano kilka konstrukcji ramp. Tutaj porównasz je jak inżynier i zobaczysz, dlaczego uczciwa odpowiedź brzmi: „nie rozstrzygnięto”.

Pomysł 1: prosta rampa. Jedna rampa skierowana prosto na jedną ścianę. Przy łagodnym nachyleniu 1 in 10 musi mieć około 146.6 m × 10 ≈ 1.47 km długości, aby sięgnąć szczytu. I tu pojawia się problem: rampa ma objętość, a objętość długiej, szerokiej rampy może dorównywać objętości samej piramidy. Rampa o szerokości 10 m i długości 1,47 km do szczytu ma objętość ½ × 1,466 m × 146.6 m × 10 m ≈ 1.1 million m³, czyli około 40 procent objętości piramidy. Gdyby miała około 24 m szerokości, rampa byłaby tak duża jak cała piramida. Bardziej stroma rampa jest krótsza, ale trudniej wciągać po niej ciężary: przy 1 in 3 długość zmniejsza się do około 440 m, lecz ciągnięcie sań o masie 2,5 t po mokrym piasku wymaga około 24.5 × (0.316 + 0.25 × 0.949) ≈ 13.6 kN, czyli około 34 osób, jeśli każda może przyłożyć siłę 0,4 kN, w porównaniu z około 21 osobami przy nachyleniu 1 in 10.

Pomysł 2: zygzakowata rampa, która wspina się po ścianie piramidy zakosami. Wymaga mniej materiału, ale zakręty potrzebują miejsca, a bloków nie da się łatwo obracać na ostrych zakrętach. Pomysł 3: zewnętrzna spirala — rampa owijająca się wokół piramidy. Oszczędza materiał, ale zasłania krawędzie, które budowniczowie muszą widzieć, aby zachować ich prosty przebieg.

Pomysł 4: wewnętrzna rampa. Francuski architekt Jean-Pierre Houdin zaproponował w 2007 roku, że dolną jedną trzecią piramidy zbudowano za pomocą prostej rampy zewnętrznej, a powyżej tego poziomu bloki wciągano po wewnętrznej rampie spiralnej ukrytej w piramidzie. Pomysł ten wyjaśnia niektóre cechy piramidy, ale jest tylko hipotezą. W ostatnich latach skanowanie za pomocą detektorów promieni kosmicznych (projekt ScanPyramids) wykazało istnienie niewyjaśnionych pustek wewnątrz piramidy, ale nie wiadomo, czym one są, i nie dowodzą one żadnego konkretnego projektu rampy.

Jakie mamy dowody?

• Pozostałości ramp z cegieł i gruzu zachowały się w kilku innych miejscach, gdzie znajdują się piramidy i świątynie (na przykład w Meidum), więc ramp z pewnością używano w Egipcie.
• W kamieniołomie alabastru Hatnub w środkowym Egipcie archeolodzy znaleźli stromą rampę o nachyleniu około 20 percent, z rzędami otworów po słupach po obu stronach. Otwory po słupach mogły służyć do umocowania słupów, przez które przechodziły liny zwiększające siłę ciągnięcia na stromym zboczu — to hipoteza. Inskrypcje w tym miejscu łączą te prace z panowaniem Cheopsa. Pokazuje to, że transport po stromym zboczu był możliwy, ale jest to rampa w kamieniołomie, a nie rampa piramidy.
• Nie udowodniono, że jedna rampa służyła do budowy całej piramidy. Jest całkiem możliwe, że na różnych wysokościach stosowano kilka metod.