Rampas comparadas e por que o assunto ainda é debatido.

Os blocos precisavam subir para cima. Uma pirâmide com 146,6 m de altura precisa de alguma maneira de elevar 2.3 milhões de blocos até seus lugares. A ideia mais comum é uma rampa, uma pista inclinada feita de terra, tijolos ou entulho. Mas nenhuma rampa sobreviveu ao lado da Grande Pirâmide de uma forma que resolva a questão, então várias estruturas de rampa são propostas. Aqui, você vai compará-las como um engenheiro e entender por que a resposta honesta é “não há consenso”.

Ideia 1: uma rampa reta. Uma única rampa apontando diretamente para uma face. Para uma inclinação suave de 1 in 10, ela precisa ter cerca de 146.6 m × 10 ≈ 1.47 km de comprimento para chegar ao topo. Esse é o problema: uma rampa tem volume, e o volume de uma rampa longa e larga pode ser comparável ao da própria pirâmide. Uma rampa com 10 m de largura e 1,47 km de comprimento até o topo tem um volume de ½ × 1,466 m × 146.6 m × 10 m ≈ 1.1 million m³, cerca de 40 por cento da pirâmide. Se ela tivesse cerca de 24 m de largura, a rampa seria tão grande quanto a pirâmide inteira. Uma rampa mais inclinada é mais curta, mas é mais difícil puxar cargas por ela: em 1 in 3, o comprimento cai para cerca de 440 m, mas puxar um trenó de 2,5 t na areia molhada exige cerca de 24.5 × (0.316 + 0.25 × 0.949) ≈ 13.6 kN, aproximadamente 34 pessoas fazendo 0,4 kN cada, em comparação com cerca de 21 em uma inclinação de 1 in 10.

Ideia 2: uma rampa em zigue-zague que sobe pela face da pirâmide em trechos alternados. Ela usa menos material, mas as curvas precisam de espaço, e os blocos não podem girar facilmente em cantos apertados. Ideia 3: uma espiral externa, uma rampa que dá voltas ao redor da pirâmide. Ela economiza material, mas cobre as esquinas, que os construtores precisam enxergar para manter as arestas da pirâmide retas.

Ideia 4: uma rampa interna. O arquiteto francês Jean-Pierre Houdin propôs (em 2007) que o terço inferior foi construído com uma rampa externa reta e que, acima dele, os blocos eram puxados por uma rampa espiral interna escondida dentro da pirâmide. Essa ideia explica algumas características, mas é uma hipótese. Nos últimos anos, o uso de detectores de raios cósmicos (no projeto ScanPyramids) encontrou vazios inexplicados dentro da pirâmide, mas não se sabe o que são, e eles não comprovam nenhum projeto de rampa.

Que evidências temos?

• Restos de rampas de tijolos e entulho ainda existem em alguns outros locais de pirâmides e templos (por exemplo, em Meidum), então as rampas certamente eram usadas no Egito.
• Na pedreira de alabastro de Hatnub, no Médio Egito, arqueólogos encontraram uma rampa íngreme com uma inclinação de aproximadamente 20 por cento, com fileiras de buracos para postes dos dois lados. Esses buracos podem ter abrigado postes para cordas que davam força extra para puxar em uma inclinação íngreme, o que é uma hipótese. Inscrições no local relacionam o trabalho ao reinado de Khufu. Isso mostra que era possível transportar cargas por uma inclinação íngreme, mas essa é uma rampa de pedreira, não uma rampa de pirâmide.
• Nenhuma rampa única foi comprovada para a pirâmide inteira. É bem possível que vários métodos tenham sido usados em alturas diferentes.