ไฟฟ้าสถิต

ไฟฟ้าสถิต คือประจุที่สะสมอยู่และ อยู่นิ่ง แทนที่จะไหลเป็นกระแสไฟฟ้า การถูวัสดุสองชนิดเข้าด้วยกันจะดึงอิเล็กตรอนจากวัสดุหนึ่งไปยังอีกวัสดุหนึ่ง ทำให้พื้นผิวหนึ่งมีประจุบวก (สูญเสียอิเล็กตรอน) และอีกพื้นผิวมีประจุลบ (ได้รับอิเล็กตรอน) ประจุจะอยู่นิ่งตรงนั้นและรอเวลา

เมื่อประจุสะสมมากพอ ความดันที่จะทำให้สมดุลก็แรงขึ้นจนสามารถกระโดดข้ามช่องว่างเป็นประกายไฟฉับพลัน—กระโดดผ่านอากาศเพื่อทำให้ประจุเป็นกลาง นั่นคือไฟฟ้าช็อตเล็ก ๆ ที่คุณรู้สึกเมื่อแตะลูกบิดประตูหลังเดินบนพรม หรือฟ้าผ่าที่แสดงฟิสิกส์แบบเดียวกันในระดับมหึมา

การคายประจุไฟฟ้าสถิตเล็ก ๆ ในชีวิตประจำวันมักมีพลังงานจำกัด แต่ก็อาจทำให้อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์เสียหายหรือทำให้บรรยากาศที่ติดไฟได้ลุกไหม้ การคายประจุไฟฟ้าสถิตขนาดใหญ่ รวมถึงฟ้าผ่า อาจเป็นอันตรายได้ จึงไม่ควรอธิบายว่าแรงดันไฟฟ้าสูงและประจุไฟฟ้าสถิตไม่เป็นอันตรายเสมอไป