Mantonun üzerinde yüzmek

İzostazi, yer kabuğunun tıpkı bir tahta blokun suyun üzerinde yüzmesi gibi, aşağıdaki daha yoğun mantonun üzerinde yüzmesi fikridir. Daha kalın veya daha hafif bir blok daha yüksekte durur; daha ince veya daha yoğun bir blok ise daha alçakta kalır.

Kıtaların deniz seviyesinin üzerinde durmasının ve okyanus tabanlarının çok daha aşağıda bulunmasının nedeni budur: kalın ve hafif kıtasal yer kabuğu yüksekte yüzerken, ince ve yoğun okyanusal yer kabuğu alçakta yüzer. Yüksek bir dağ sırasının, buzdağının gizli büyük kısmı gibi, mantonun içine doğru aşağı uzanan derin bir yer kabuğu "kökü" de olmalıdır.