树干内部

横切树干，你会看到不同颜色和质地的年轮。这些年轮是具有不同功能的层次。从外到内：

• 外层树皮。 由死细胞组成，通常呈软木状，保护树木免受火灾、昆虫、干燥和碰撞的伤害。随着树干变粗，树木会脱落或裂开外层树皮。
• 韧皮部（内层树皮）。 一层薄薄的活管状组织，将叶片制造的糖分输送到需要的地方：根、芽、花和果实。糖分从制造地（源）流向使用或储存地（库），因此可以向下或向上移动。
• 维管形成层。 位于韧皮部和木质部之间的一层，仅几个细胞厚。其细胞不断分裂。部分新细胞在内部形成木质部，另一部分在外部形成韧皮部。
• 木质部（边材）。 由导管和纤维组成，将水和溶解的矿物质从根部向上输送到叶片。我们所说的木材大部分是木质部。其输水细胞在工作时是死且中空的，就像管道一样。
• 心材。 靠近中心、不再输水的老木质部。它通常颜色较深，充满树脂和单宁，赋予树干强度和抗腐烂能力。

形成层解释了树干如何变粗。每个生长季，它在内部增加一层新的木质部，在外部增加一层较薄的韧皮部。你看到的木材是旧生长层的堆叠，而树干中唯一活着的、正在生长的部分是树皮下方的一层薄皮，以及散落在边材中的一些活细胞。最大的巨杉重达数千吨，其中几乎全是死木，仅靠一层薄薄的活组织支撑。

因此，树木可以承受心材的损失。许多老树是空心的，但仍然生长，因为围绕空洞的木质部、形成层、韧皮部和树皮仍在发挥作用。树木不能失去的是靠近树皮的活组织环。

环剥是指围绕树干移除一整圈树皮（穿过韧皮部直到形成层）。木质部未受损伤，因此水仍能向上攀爬，叶片在一段时间内保持绿色。但糖分无法再向下通过切口，导致根部逐渐饥饿。当根部无法再吸收水分时，整棵树就会死亡。这就是为什么绳索、铁丝或啃咬动物如果绕树干一整圈，可能会杀死树木，而只有部分伤口的树木通常能存活。