De gesloten lus

Voor een constante geleiding in de eenvoudige gelijkstroomschakelingen die hier worden bestudeerd, heeft de stroomsterkte een compleet pad terug naar de bron nodig. Echte schakelingen kunnen ook tijdelijke oplading, capacitieve koppeling of een vonkboog over een onderbreking hebben. Lees dit model dus niet als een universele regel voor elk elektrisch verschijnsel.

Denk aan een rotonde waar het verkeer rondrijdt. Auto's (elektronen) blijven alleen rijden omdat de lus van de weg continu is. Blokkeer één rijstrook met een obstakel en overal op die lus komt het verkeer tot stilstand — niet alleen bij het obstakel.

In een seriekring met één pad stopt het openen van een verbinding de constante stroomsterkte in dat pad. Een parallelschakeling is anders: als één tak wordt geopend, kunnen de andere blijven werken.