닫힌 회로

여기서 다루는 간단한 직류 회로에서 전류가 일정하게 흐르려면 전원으로 돌아오는 완전한 경로가 필요합니다. 실제 회로에서는 과도 충전, 용량성 결합 또는 틈을 가로지르는 아크도 생길 수 있으므로, 이 모델을 모든 전기 현상에 적용되는 보편적인 규칙으로 이해해서는 안 됩니다.

차량이 계속 도는 로터리를 떠올려 보세요. 자동차(전자)가 계속 움직일 수 있는 것은 도로의 고리가 연속되어 있기 때문입니다. 그 고리의 한 차선을 장벽으로 막으면 장벽 근처뿐 아니라 그 고리 전체의 교통이 멈춥니다.

단일 경로 직렬 회로에서는 연결된 곳 중 하나라도 열리면 그 경로의 일정한 전류가 멈춥니다. 병렬 회로는 다릅니다. 한 갈래가 열려도 다른 갈래는 계속 작동할 수 있습니다.