Застывшие компасы

Когда лава остывает, содержащиеся в ней минералы, богатые железом, запоминают направление магнитного поля Земли в этот момент — это ископаемый компас. Изучив достаточно таких застывших компасов, можно определить примерную прошлую широту и ориентацию, но один только магнетизм не позволяет определить древнюю долготу.

Магнитное поле Земли время от времени меняет полярность — север и юг меняются местами. На дне океана эти изменения записываются в виде симметричных магнитных полос по обе стороны срединно-океанического хребта — словно на плёнке, которая показывает, как создаётся океанское дно.