原子内部

原子有一个致密的中心原子核，由带正电的质子和不带电的中子组成，周围环绕着快速移动的带负电的电子云。原子内部大部分是空的——如果原子核是一颗弹珠，最近的电子会在几条街之外。

质子的数量是原子的“指纹”——即原子序数——它决定了原子属于哪种元素。1个质子永远是氢；6个质子永远是碳。改变质子数量，元素就会完全改变。

中性原子的质子和电子数量相等，因此电荷相互抵消。增加或减少电子，原子就会变成带电的离子。改变中子数量，你会得到同种元素更重或更轻的同位素。