飓风解剖：风眼、眼墙和螺旋雨带

热带气旋是一个巨大的旋转雷暴系统，形成于温暖的热带海洋上。从太空看，它像风车。从上到下将其切成两半，清晰的结构就会显现。

• 风眼：中心的一个大致圆形区域。那里的空气下沉，因此天空通常晴朗或部分多云，风力微弱。风眼通常直径约 30 到 65 公里，但小的可能不到 10 公里，大的可能超过 200 公里。
• 眼墙：围绕风眼的一圈高大雷暴。这里是最强风和最大降雨所在之处。
• 螺旋雨带：向中心蜿蜒的弯曲阵雨和雷暴带。飑线甚至龙卷风可能存在于其中。
• 外流：在顶部，约 12 到 15 公里高处，在眼墙上升的空气向外扩散并远离风暴。

空气如何流动。 在海面上空，空气呈螺旋状向内流向中心的低压区。在眼墙处，空气被一股强大的上升气流环向上推。到了高空，空气则向外流动。中心有少量空气下沉，这正是风眼保持晴朗的原因。在中等强度的飓风中，中心气压比周围低几十百帕；在最强飓风中，低约一百百帕或更多。有记录以来，热带气旋中测得的最低海平面气压为 870 hPa，出现在 1979 年的台风“泰普”（Typhoon Tip）中。

风速并不会随着向中心靠近而持续增加。从外部向中心移动时，风速在最大风速半径处达到峰值，该位置位于眼墙内，通常距离中心几十公里（常为 15 至 50 公里）。进入该半径以内后，风速迅速降低，在风眼中变得平静。

一场风暴，三个名字。 科学家使用中性术语热带气旋。它的名称取决于形成地点：

• 飓风：北大西洋，以及北太平洋中部和东部。
• 台风：西北太平洋。
• 气旋（常称“热带气旋”或“强热带气旋”）：印度洋和南太平洋。

这些是同一种风暴。只有名称随海域不同而变化。

风力评级。 在大西洋和东太平洋，美国国家飓风中心使用萨菲尔-辛普森飓风风力等级将飓风分为 1 至 5 级。该等级使用距地面 10 米处的一分钟持续风速。当风速达到 74 mph（约 119 km/h） 时，风暴即成为 1 级飓风。低于此值，持续风速在 39 至 73 mph 之间的风暴被称为热带风暴，并会被命名。接下来的课程将探讨该等级能告诉你什么，以及它不能告诉你什么。