Aistimus vai havainto?

Psykologit jakavat sen, mitä tapahtuu, kun näet kasvot, kuulet laulun tai maistat sitruunaa, kahdeksi tehtäväksi.

• Aistiminen on ensimmäinen tehtävä. Erikoistuneet solut, joita kutsutaan reseptoreiksi, havaitsevat jonkin fyysisen energian muodon (valon, ääniaallot, paineen tai kemikaalit) ja muuttavat sen sähköisiksi signaaleiksi, joita hermosto voi käyttää. Tätä muuntamista kutsutaan transduktioksi. Silmässä reseptorit ovat verkkokalvon sauvoja ja tappeja. Kummassakin silmässä on noin 120 miljoonaa sauvaa ja noin 6 miljoonaa tappia.
• Havaitseminen on toinen tehtävä. Aivot järjestävät ja tulkitsevat nämä signaalit niin, että valon ja pimeän kuvio muuttuu muotoon "ystäväni kymmenen metrin päässä vilkuttaa".

Pelkkä aistiminen on signaalien parvi. Havaitseminen antaa sille merkityksen.

Havaitseminen toimii samanaikaisesti kahteen suuntaan.

• Alhaalta ylöspäin (datasta ohjautuva) käsittely alkaa signaaleista. Särmiöt, värit ja liikkeet havaitaan ensin ja yhdistetään suuremmiksi kokonaisuuksiksi.
• Ylhäältä alaspäin tapahtuva käsittely alkaa siitä, mitä jo tiedät ja odotat. Asiayhteys, muisti ja tavoitteet vaikuttavat siihen, millainen merkitys signaaleille annetaan.

Lue tämä: "I lvoe reading tihs". Luultavasti luit sen ongelmitta, vaikka kirjaimet ovat sekaisin. Raakamuodot (alhaalta ylöspäin) olivat epäselviä, mutta odotuksesi (ylhäältä alaspäin) täydensivät lauseen. Molemmat suunnat toimivat koko ajan, ja illuusiot syntyvät usein silloin, kun ne ovat eri mieltä.

Illuusiot eivät ole silmiesi tekemiä virheitä. Ne ovat sääntöjä, joiden avulla aivot yrittävät päätellä todennäköisimmän näkymän. Illuusio näyttää tilanteen, jossa päätelmä menee väärin. Arkielämässä nämä säännöt toimivat erittäin hyvin, minkä ansiosta voit ottaa pallon kiinni tai tunnistaa kasvot sekunnissa.

Monet tutkijat kuvaavat nykyään aivoja järjestelmänä, joka tekee jatkuvasti ennusteita maailmasta ja tarkistaa niitä saapuvien signaalien avulla (tätä viitekehystä kutsutaan ennakoivaksi käsittelyksi). Se on aktiivinen tutkimusidea, ei varmistettu tosiasia, mutta se sopii hyvin yhteen monien illuusioiden osoittamien asioiden kanssa.