क्रस्ट के दो प्रकार

सभी क्रस्ट एक जैसे नहीं होते। महासागरीय क्रस्ट पतला (~7 km), गहरे रंग का और घना बेसाल्ट होता है। महाद्वीपीय क्रस्ट मोटा (~30–70 km), हल्के रंग की ग्रेनाइट-युक्त चट्टान होता है—और सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि यह कम घना होता है।

घनत्व का यह अंतर प्लेटों की सीमाओं पर लगभग सब कुछ तय करता है। जब दो प्लेटें मिलती हैं, तो अधिक घनी प्लेट के नीचे धँसने की संभावना होती है। ठंडा महासागरीय लिथोस्फीयर (क्रस्ट और सबसे ऊपरी मेंटल) नीचे के अधिक गर्म मेंटल से औसतन अधिक घना हो सकता है और नीचे धँस सकता है। केवल बेसाल्टिक क्रस्ट मेंटल की चट्टान से अधिक घना नहीं होता। महाद्वीपीय क्रस्ट अधिक उछालदार होता है, हालाँकि टक्करों के दौरान इसके कुछ हिस्से नीचे ले जाए जा सकते हैं।