Планета-океан

Если смотреть из космоса, Земля в основном синяя. Около 71 процента поверхности занимают океаны, а в океанах находится примерно 97 процентов всей воды на планете. Большая часть остальной воды замёрзла в ледяных щитах и ледниках или скрыта под землёй. Озёра, реки и облака вместе составляют лишь крошечную часть.

Океан также очень глубокий. Среднее значение глубины — около 3 700 m, поэтому обычный участок морского дна находится более чем в трёх километрах под волнами. Самое глубокое из известных мест — Челленджер-Дип на дне Марианской впадины в западной части Тихого океана, на глубине около 10 900 m. Результаты измерений различаются на несколько десятков метров (опубликованные значения находятся примерно между 10 900 и 10 935 m), потому что на такой глубине важны скорость звука, приливы и калибровка приборов.

Для сравнения представьте, что гора Эверест (8 849 m) стоит в Челленджер-Дип. Её вершина всё равно находилась бы примерно в 2 km под поверхностью. Глубочайшая часть океана находится ниже уровня моря дальше, чем самая высокая гора — выше него.

Люди впервые достигли дна в 1960 году: батискаф Trieste доставил двух человек на морское дно примерно на 20 минут. Режиссёр Джеймс Кэмерон совершил одиночное погружение в 2012 году, а после него погружались ещё несколько пилотируемых и роботизированных аппаратов. И всё же в глубочайшей части океана побывало гораздо меньше людей, чем в космосе.

Морская вода солёная. Солёность — это количество растворённой соли, а среднее значение для открытого океана составляет около 35 граммов соли на килограмм воды (часто записывается как 35 g/kg или «35 PSU» по старым шкалам практической солёности). Поэтому морская вода немного плотнее пресной: около 1 025 kg/m³ у поверхности против 1 000 kg/m³ у пресной воды. Именно на этой небольшой дополнительной плотности основаны следующие уроки.