Menyebar

Sebaik sahaja ubat berada dalam darah, jantung mengepamnya ke seluruh badan dalam kira-kira satu minit. Dari darah, ubat itu diagihkan ke dalam tisu: otot, lemak, organ dan, bergantung pada ubat itu, otak. Semakin banyak ubat meninggalkan darah dan berada dalam tisu, semakin sedikit ubat yang kekal dalam darah untuk diukur.

Ahli farmakologi meringkaskannya dengan satu nombor, iaitu isipadu pengagihan, Vd:

Vd = dos ÷ C₀

iaitu C₀ ialah kepekatan darah (plasma) sejurus selepas dos IV bercampur. Contohnya, dengan nombor rekaan: dos = 100 unit, C₀ = 2 unit/L memberikan Vd = 100 ÷ 2 = 50 L.

Sebagai perbandingan, orang dewasa mempunyai kira-kira 5 L darah, yang mana kira-kira 3 L daripadanya ialah plasma, dan kira-kira 40 L air secara keseluruhan. Vd sebanyak 50 L adalah lebih daripada jumlah semua air dalam badan! Ini menunjukkan bahawa Vd bukan isipadu sebenar. Ia ialah isipadu ketara yang diperlukan supaya ubat itu mempunyai kepekatan seperti yang dilihat dalam darah. Vd yang besar bermaksud ubat itu telah meninggalkan darah dan berada dalam tisu (selalunya ubat larut lemak). Vd yang kecil, hampir dengan isipadu plasma, bermaksud ubat itu kebanyakannya kekal dalam darah.

Dua lagi perkara mempengaruhi sebaran:

• Pengikatan pada protein darah. Banyak ubat melekat pada protein yang dipanggil albumin dalam plasma. Hanya pecahan bebas (yang tidak terikat) boleh meninggalkan darah, sampai ke sasaran dan bertindak. Bahagian yang terikat itu seperti rizab. Keseimbangan berubah apabila ubat bebas digunakan.
• Sawar. Sawar darah-otak terdiri daripada sel kapilari yang disambungkan oleh pengedap yang sangat ketat, dengan pam khas yang menolak banyak molekul keluar semula. Sawar ini melindungi otak daripada toksin dan kebanyakan bahan kimia dalam darah. Bagi ubat yang bertujuan bertindak dalam otak, sawar ini menjadi halangan; bagi ubat yang bertujuan bertindak di tempat lain, sawar ini ialah ciri keselamatan yang dialu-alukan.